ソフトかつウェットな材料のゲル。水を含むゲルは低い摩擦係数を持つことが知られている。ダブルネットワークゲル（DN)は、性質の異なる２種類のゲルを組み合わせた世界最高強度のゲル。90%以上の水を含んでいても車で踏んでも壊れない強度を持つ。

ネットワークによる分野融合研究では、単に研究者が興味を持つ材料から、実際に機械分野の実機に使えるための知見を得ることにあった。融合研究では、ゲルの専門家である山形大学の古川英光教授らがDNゲルを調製し、各研究グループにサンプルを供給。多角的にゲルの摩擦特性評価を進めた。各種評価からは、「ゲルを機械に適用するさまざまな問題も見えてきた」（古川教授）という。

日刊工業新聞　　　２０１６年７月２１日　　　木曜日